三日後，楚顏找到了破壞錦月繡的那條腰帶的嫌疑人。

事實上，三天以前她就私下交代了錦月與羅蘇，要她們在繡房的宮女裏仔細看看有沒有誰的身上或者屋裏多了點首飾，畢竟錦月與羅蘇是這群繡女裏地位最高的兩個，做起事來也方便得多。

錦月感謝於楚顏不追究她沒看好繡品的責任，羅蘇那邊則是得知了娘家在冷宮倒夜香的嬸嬸被調去了尚工局看守庫房，對楚顏心存感激，兩人都算是楚顏這邊的人了，盡心盡力地替她做事。

而楚顏見到了那名繡女，聽羅蘇說，錦月謊稱自己遺失了頭一次太後賞賜的金剪子，帶著幾個宮女到處找，最終在這名繡女的枕頭下發現了兩只翡翠耳墜子。

楚顏接過那對耳墜子，兩顆翡翠珠子晶瑩剔透，珠光流轉，在陽光下光彩熠熠，十分好看。

她平靜地望著那個繡女，“哪兒來的？”

那繡女不過二十來歲，臉圓圓的，不甚起眼，當下嚇得花容失色，哆哆嗦嗦地說，“……撿，撿來的。”

“撿來的？”楚顏頓覺好笑，“這等好東西也能給你撿來，我該說你運氣好還是別人都瞎了眼？”

她的眼神微微瞇起來，就這麽站起身，作勢往外走，“罷了，這事我是管不了，還是請太子殿下親自來一趟吧。”

那繡女一聽，一張圓臉頓失血色，帶著哭音喊道，“姑姑，姑姑我錯了！我說實話，我說實話還不行嗎？”

楚顏腳步一頓，淡淡地說，“要說就趕緊說，我沒那麽多閑工夫聽你哭鬧。”

她沒回頭，卻從那繡女口中聽到了想要的事實，“奴婢，奴婢是受了清陽郡主的指示，故意……故意破壞了那條腰帶，好叫，好叫姑姑被太子殿下責罰……”

清陽，果然又是她。

楚顏轉過身去，看著那個哭哭啼啼的人，還未開口，忽聽大門猛地被人推開。

所有人都回過頭去望著大門的方向，午後的光線驟然照進室內，而那個頎長筆直的身影逆光而立，連邊緣都似乎染上了一層金色。

令人驚訝的是，站在門邊的竟是太子殿下。

顧祁面色沈沈地踏進大殿，環視了一圈，殿裏只有錦月、羅蘇、楚顏、含芝，以及跪在地上哭個不停的繡女。

楚顏忙行了個禮，“參見太子殿下。”

幾個宮女都跟著她一同行禮請安。

顧祁沒有回應，眼神徑直鎖在了那個跪在地上的繡女身上，嘴裏毫不遲疑地吩咐道，“把她拉出去，灌壺滾油，燙爛了嗓子再打五十大板。”

那繡女猛地尖叫一聲，驚恐地昏厥過去，隨機被幾個太監拉了出去。

而楚顏面色微僵，隨機恢覆平靜，低低地吩咐身邊的幾個宮女，“你們先出去，今日之事，統統爛在肚子裏。”

太子既然要燙爛那繡女的嗓子，必定是不打算嚴懲清陽了，楚顏目送幾個宮女離開，最終於顧祁視線相交。

她一直不說話，就這麽望著他。

顧祁先沈不住氣，開口問她，“為何不問我？”

“問您什麽？”楚顏謙恭有禮地答道，又一次用上了敬語。

顧祁默了默，答非所問，“我不打算追究清陽這件事。”

那是自然，為了她趙楚顏，勞煩太子興師動眾去責罰長公主之女，這會叫人如何猜想？

聽說今日在早朝上，大臣們竟然達成了一致，一心要勸諫太子盡早冊立太子妃，就連太子妃人選，大夥也不爭了，反正一個一個總要把自家的女兒塞進後宮，總好過這麽僵持著。萬一等到太子將來羽翼豐滿了，他們哪裏還有本事塞人進後宮呢？

這其中，頭數她的祖父趙武和尚書令沐青卓態度最強硬。

楚顏看著顧祁，他來找她，可是因為此事？

大殿裏只剩下他們兩個人，楚顏發現最近這樣的時候似乎特別多，總是不知不覺就和他單獨相處了。

她不說話，卻聽顧祁道，“你應該知道今日朝堂上發生的事了。”

他的語氣很冷淡，眸光沈沈，顯然為此動怒了。

楚顏笑了，“嗯，我知道。”

語氣裏一派輕松。

顧祁一下子火起，面色倏地沈下來，定定地看著楚顏，“你知道？就這樣？”

“不然呢，太子殿下還想我怎麽樣？反抗祖父，反抗姑姑，說我一點不想嫁給你，一點不想當太子妃，然後成為趙家的不孝子孫？”楚顏覺得好笑，轉過身去看著窗外，“殿下一心想著自己的苦衷，可曾想過楚顏的苦衷？你不想娶我，難道我就想嫁給一個不愛我的人？可是就跟你沒得選一樣，我也一樣沒得選。”

她著迷地望著枝頭上的那只麻雀，語氣輕快地說，“說是沒得選，不過殿下仍然有別的選擇，畢竟太子妃的人選多得是，沒了我，還有沐家小姐，沈家小姐……比起楚顏來說，殿下已經算是幸運的了。”

翅膀忽閃了幾下，那只麻雀倏地飛離枝頭，楚顏遺憾地收回目光，又一次轉過身來看著顧祁，“至於清陽郡主的事，殿下愛怎麽處理就怎麽處理，我從未要求您為我做任何事，如此，您也沒有立場來要我為您做什麽。”

這話說得太過直白，無非實在告訴顧祁，她不求他為她追究清陽的責任，所以他也不要把定國公在朝堂上的事情怪到她腦袋上來。

顧祁面不改色地看著楚顏，袖口中的拳頭卻緊緊握起。

是否在她眼中，他就是個沒有實權的傀儡儲君？因為羽翼未豐，因為年紀尚淺，所以再三受到大臣脅迫，連婚姻大事都無法自己做主……

顧祁知道自己不應遷怒於她，可是因為自己的無能為力，他只能選擇遷怒。

就在此時，殿外忽的傳來萬喜的聲音，“太子殿下，定國公在華嚴殿求見殿下，說是西疆在邊境犯亂，要殿下及時召開緊急政會，商討對策！”

萬喜從未如此焦急過，聲音都變得尖利刺耳起來，殿內的兩人一怔，顧祁的表情立馬變了，大步走到門邊，倏地推開門，“你說什麽？”

萬喜一臉慌張，“定國公說，懷遠大將軍今日發來加急傳書，西疆派兵圍攻西北邊境，已經攻至淮城之外，將軍正率領駐兵死守城門，請求殿下立馬發兵支援！”

西疆是宣朝西北境外的游牧民族，善騎射，性兇悍，十幾年前曾經對朝廷發動過戰爭，當時顧祁的父皇還在朝中，派遣大臣卓定安率兵前去鎮壓。雖然取得了那場戰爭的勝利，但朝廷也損失慘重，可以說是兩敗俱傷的一次戰役。

因為雙方都受到重挫，皇上封卓定安為懷遠大將軍，從那以後駐守西北邊境，一旦西疆有異動，他就要在第一時間有所反應。

顧祁沒有想到西疆會在這個時候又一次對朝廷發動戰爭，眼下群臣逼婚，秦遠山是文官，蕭家兄弟等人也太過年輕，沒有功勳，未曾在朝中取得要職，若是真打起仗來，他要派誰出征？

懷遠大將軍倒是在邊境守著，可朝廷若要派兵支援，必定要再選出個將領帶兵出發，顧祁的臉色難看到了一種境界，因為他心知肚明，能服眾擔當此任的人，眼下就只剩下兩個武將了。

定國公趙武，尚書令沐青卓。

兩個逼婚逼得最厲害的人，竟然成了如今他不得不倚仗的人。

而顧祁更加明白的是，不論他從中選了哪一個，太子妃的人選終會塵埃落定。

他的四肢猶如灌了鉛一般沈重，久久擡不起來，終於，他艱難地回過頭去看了眼楚顏，似是自嘲般笑了笑，“如此也好，總歸是要做出個選擇的，算是減了你的負擔，也算是了了我一樁心事。”

他留下輕若無物的一個眼神，隨即毫不猶豫地踏出了繡房，往華嚴殿去了。

楚顏被留在空空蕩蕩的大殿之中，似乎明白了他將會作出的選擇，年輕的太子終究沒法逃過在群臣的左右下冊立太子妃的結局，不得不向命運妥協。

*****

在華嚴殿聽完定國公對戰事的分析後，顧祁把軍機大臣召來，來了個緊急會議。兩個時辰後，人走茶涼，他把自己關在大殿裏整整一夜，不讓任何人進去。

他孑然一身地立在空蕩蕩的大殿之上，心裏充滿了不甘與狂躁，只因還未待他開口發兵，沐青卓與趙武便一前一後地自稱“年老體弱、精神大不如昨”以及“近來身子愈發不好、心有餘而力不足”，這樣的借口是何意思顧祁再清楚不過，無非是要逼他做出個選擇，不立太子妃，誓不妥協。

他看著冰冷的金鑾殿，看著富麗堂皇的龍椅，看著巋然不動穩如泰山的玉璽，看著這個再熟悉不過的大殿。

他是宣朝的儲君，是萬千百姓未來的王，可是他胸懷百姓又如何？他的臣子是如此桀驁不馴，非要看他走投無路，非要逼他低頭認輸！

他狂躁地將書桌上的奏折全部砸在地上，像頭淒苦的野獸，可是沒有用，這樣幼稚而無力的舉動不過是在提醒他自己是多麽沒用。他甚至忍不住恨起父皇和母妃來，因為他們是如此輕松地離開了皇宮，把這堆爛攤子留給了年幼且毫無根基的他。

最終，顧祁一拳砸在朱紅色的柱子上，緩緩地蹲了下去，然後無力地坐在了冰冷的地板上。

困獸之鬥，大抵如此。

就這樣，他把自己關在華嚴殿裏整整一夜，誰來都沒法勸服他。

第二日，心急如焚的萬喜好不容易等到太子推門而出，卻只接到了一紙詔書。

他怔怔地望著跨出大殿的太子，那張年輕堅毅的面龐一如昨日，可是眼神裏卻有什麽東西不一樣了，萬喜說不出是什麽變了，只知道在那雙星辰死得純黑眼珠裏，某種曾經明亮的光彩似乎一夜之間死去了。

而他不知道的是，死的是顧祁僅剩的軟弱與希望。

為君者，大抵是要經歷這樣一個過程，鳳凰涅槃，浴火重生。

宣朝二十七年，正值太子監國之際，西疆於邊境作亂，以下犯上。太子當機立斷，派遣定國公趙武率兵支援懷遠大將軍、擊退西疆亂軍。同時，詔書特下，立趙家嫡女楚顏為太子妃，待到戰亂平息，再定大婚事宜。

趙武叩謝皇恩，即日起，率兵西征。

元熙殿內上下歡騰，趙容華尤其開心，一直拉著楚顏的手說這說那，又是要張羅著給她定嫁妝，又是憧憬著大婚之日的她會是如何美麗動人。

而這場喜事的主角卻若有所思地望著窗外，望著永安宮的方向。

她該感謝老天眷顧還是感嘆命途多舛呢？在她打算徐徐圖之、攻心為上之時，在她好不容易有那麽一點令他動心之時，偏偏來了這樣一場戰亂，看似為她推波助瀾，實則將太子的心越推越遠。

她知道，此時此刻，永安宮裏那個人一定比從前還要反感這場婚事千倍萬倍，而她先前所做的一切努力，也抵不過這場戰爭帶給他的致命一擊。

只因這場戰爭並非單單是西疆與宣朝的戰爭，更是朝廷之上群臣與太子不見硝煙的戰爭，而她年紀尚淺、羽翼未豐的未來夫君就這樣敗得一塌糊塗，毫無還擊之力。

一夕之間成為太子妃，等待她的又會是什麽樣的命運？

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